Les plus de la réunion
Contrairement aux idées reçues, les belles plages ne sont pas l'apanage de l'île Maurice (sable soré, sable noir, galets, barrières de corails...).
L'intérieur de l'île, née d'un volcan il y a plusieurs millions d'années, n'est que pitons et gorges aux reliefs audacieux, cascades et bassins. Les hauts sont également peuplés de forêts mystiques et embrumées.
La population, elle est si bigarrée qu'on aura l'impression de découvrir le monde entier en fait d'un simple département. Depuis sa conquête, il y a 350 ans, l'île s'est enrichie de populations africaine, indonésienne, indienne, chinoise, européenne, malgache... Multiplicité de visages, de fêtes, d'odeurs et de couleurs qui lui donnent un métissage riche et unique.
Le climat tropical joue ici tout son rôle ; 29°C dans l'air, autant dans l'eau, une végétation exubérante de tous côtés, un véritable jardin d'Eden, qui fut d'ailleurs le paradis des premiers explorateurs.
Cette île rassemble presque tous les paysages que la nature a pu créer.
La réunion se savoure surtout à pied, le nez au vent, l'oeil grand ouvert, l'oreille aux aguets. trois cirques, Salazie, Cilaos et mafate, sont enclavés au coeur de l'île, avec leurs cascades nichées dans des reliefs accidentés, leurs villages de montagne et leurs kilomètres de chemins. De nombreux hameaux ne sont d'ailleurs accessibles qu'à pied. au centre des cirques le piton des Neiges, le plus hauts sommet de l'océan indien, offre un point de vue à couper le souffle. Alentour, la savane, la jungle, les marais et étangs, les falaises, pitons et ravines, les champs de la "petite France" s'étendent à perte de vue...
Aux abords du piton de la Fournaise, c'est le désert de sable. Le volcan, l'un des plus actifs au monde, livre le spectacle époustouflant des entrailles de la terre plusieurs fois par an depuis 1998.
Traditions et religions ont légué d'innombrables temples hindous, bouddhistes et taoïstes, des églises chrétiennes, des mosquées, tandis que se perpétuent les rites de chacun, croyances populaires et mêmes rites vaudous.
Les inspirations indiennes, européennes, chinoises, malgaches et américaines dans la cuisine se retrouvent également dans la musique et la danse.
Quelques moins de la réunion : une cherté relative, les embouteillages et même si la réunion est la plus proches des côtes africaines et de l'asie on ne doit pas s'attendre à se sentir "à l'étranger". La réunion, c'est avant tout la France, sa modernité, sa culture, sa richesse. Hypermarchés, cinémas, fast-foods, grosses voitures, téléphones portables, cafés, boîtes, mode, rond-point, panneaux de signalisation... A la descente de l'avion, la réunion n'offre pas un visage inconnu... La réunion livre ses secrets subtilement à qui veut bien s'adapter à son rythme tranquille.
