Petite histoire de la lune et du lapin

Le 中秋节 (zhong1 qiu1 jie2) est le Festival de la Mi-Automne !

Kesako ? Et bien c’est une fête bien asiatique puisqu’on la retrouve au Vietnam sous le nom de Tet Trung Thu, au Japon sous le nom de Tsukimi, en Malaisie et à Singapour sous le nom de la Fête des Lanternes (qui n’a rien à voir avec la Fête des Lanternes chinoise), et en Corée sous le nom de Chuseok. Elle est célébrée depuis plus de 3000 ans !

Le 15e jour de la 8e lune est une fête traditionnelle chinoise dite la fête de la Mi-Automne ou fête de la lune 中秋节 (zhongqiujie). La lune, cette nuit-là, est particulièrement brillante, plus ronde et plus belle que le reste de l'année.Oui, le soir de la Mi-Automne la lune est belle et c’est bon de se réchauffer autour d’un petit vin qu’on boit dehors, en famille, entre amis. Bonne épouse, brave disciple et serieux petit lapin.
Mais comme cette fête est triste pour celui qui est seul et qui rêve d’inviter Chang E pour une danse avec les étoiles.

Pour cette Fête de la Mi-Automne, on raconte diverses légendes au sujet de la lune, parmi lesquelles, l'histoire de Chang'E est la plus connue :

Il y a très longtemps, la Terre était entourée de dix soleils, chacun illuminant à son tour la Terre. Mais un jour, les dix soleils sont apparus en même temps, bouillant les mers, desséchant les terres et la végétation. Les gens périssaient. Ce chaos fut sauvé par un courageux et habile archer nommé Hou Yin. A l'aide de son arc, il décrocha les neuf soleils, n'en laissant qu'un dans le ciel.

Après cet exploit, Hou Yi devint roi. Il commença à boire et à se comporter comme un tyran. Un jour, Hou Yi vola l'élixir de longue vie de la Reine-Mère céleste, espérant ainsi devenir immortel et régner éternellement. Mais sa belle épouse Chang'e but elle-même l'élixir afin de sauver le peuple des lois tyranniques de son mari. Une fois la fiole vidée, Chang'E sentit son corps flotté et s'envola jusqu'à la lune.

La légende disait que la nuit de la Fête de la Mi-Automne, si on observait attentivement la lune, on pouvait apercevoir Chang'E dans son palais.

Heureusement, Super Lapinou vit aussi sur la lune et lui tient compagnie... Sacré Lapinou ! Il aurait été envoyé sur la lune par des Mages en remerciement de leur aide.

Le lapin est symbole de longue vie et de fécondité. Au côté de la déesse, Ming Ji le lapin est sans cesse occupé à préparer un remède qui permettrait peut-être à Chang E de retrouver le lit de son mari. Le lapinou joue du pilon et du mortier et personne ne dit qu’il ne se soit jamais arrêté.

A la nuit de la Fête de la Mi-Automne, chaque famille dressait une table couverte de fruits, de cacahuètes assaisonnées de poudre de cannelle, de taro... Au milieu de la table, il y avait encore une pyramide de Yuebing (gâteau de lune) ou un grand divisé en plusieurs parts, une pour chaque membre de la famille. Dans l'encensoir, on plantait un brin de soja représentant le laurier dans la lune. Quand tout était prêt, chaque membre de la famille s'inclinait face à la lune, afin de rendre hommage à Chang'E restée au palais lunaire. 
Après la cérémonie, tout le monde s'asseyait autour de la table et se partageait les offrandes en bavardant. Puis les vieillards se mettaient à raconter des histoires sur la lune que les enfants, émerveillés, écoutaient attentivement.